청소년 하천 지킴이와 함께 장암동 제방에 수목 식재

▲ 의정부시, 불법 경작지 원상 복구한 중랑천 제방 조팝나무 군락지로 거듭난다

의정부시는 11월 7일 중랑천 제방 위 장암동 297-30번지 일원 불법 경작지를 원상 복구하고, 불법 경작 재발을 막기 위해 청소년 하천지킴이들과 함께 조팝나무 식재 행사를 진행했다.

이날 행사에는 관내 청소년 및 하천·계곡지킴이 등 50여 명이 참여해, 불법 경작으로 훼손된 제방 부지를 정리하고 조팝나무를 심으며 깨끗한 하천 환경 만들기에 뜻을 모았다.

식재 대상지는 중랑천 제방 위에 자리해 그동안 무단 경작이 이어져 온 곳이다. 제방 위 경작은 제방 표면을 훼손해 홍수 시 제방 안전을 위협하고, 비료·농약 등이 하천으로 흘러들어 수질과 경관을 해칠 우려가 있다. 이에 시는 경작지를 원상 복구하는 데 그치지 않고, 불법 경작 재발 방지를 위해 그 자리에 나무를 심는 등 후속 조치에 나섰다.

이번에 심은 조팝나무는 4~5월이면 가지마다 흰 꽃이 촘촘하게 피어나는 낙엽관목으로, 추위와 건조에 강하고 포기가 빽빽하게 자라 경작 공간을 자연스럽게 막아 주는 효과가 있다. 시는 내년 봄 중랑천 산책로를 찾는 시민들이 제방 위에 핀 하얀 조팝나무 꽃을 감상할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

신민수 하천과장은 “오랫동안 불법 경작으로 훼손됐던 중랑천 제방이 청소년 하천 지킴이들의 손길로 제 모습을 되찾게 됐다”며 “조팝나무가 잘 뿌리내려 시민 모두가 즐기는 하천 경관이 될 수 있도록 꾸준히 관리하고, 하천 불법행위에는 엄정하게 대응하겠다”고 말했다.

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