마지막으로 누군가를 체포한 건 무려 4년 전
(이슈타임)박혜성 기자=영국 전체 면적에 버금가는 지역을 홀로 관리하는 한 호주 경찰의 사연이 소개됐다.

40년 경력의 베테랑 경찰 닐 맥셰인은 지난 10년간 호주 버드스빌 트랙 일대 치안을 담당해왔다.

이 지역은 호주 퀸즐랜드 주 남동부에서 사우스오스트레일리아 주 북동부에 걸친 '심프슨 사막'을 포함하며, 약 24만㎢인 영국 면적에 버금가는 것으로 알려졌다.

담당 면적은 넓지만 지나다니는 사람이 없어 바쁠 일은 없지만 너무 외롭다고 그는 말했다.

도로 일대를 지나다니는 여행객의 치안을 담당하는 맥셰인은 마지막으로 누군가를 붙잡았던 게 4년 전의 일이라고 말했다.

맥셰인은 '4년 전쯤 과속하던 사람들을 붙잡은 적이 있다'며 '그들이 다시는 같은 짓을 하지 않겠다고 맹세해 놓아줬다'고 말했다.

이어 '너무나 넓은 지역에 아무 것도 없어 지나다니는 사람조차 많지 않다'며 '주변이 황량한 탓에 자신들의 범행이 들킬까 우려해 누구도 나쁜 짓을 저지르지 않는 것 같다'고 웃었다.

맥셰인은 올해 말 퇴임을 앞두고 있다.

자신의 퇴임에 대해 '새로운 경찰관이 부임하면 적응이 꽤 어려울지도 모른다'며 '아마 내가 그를 많이 도와줘야 할 것 같다'고 웃었다.

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